La cataratta è la progressiva opacizzazione del cristallino, la lente naturale dell’occhio, situata dietro all'iride. Quando il cristallino si opacizza, la luce raggiunge con grande difficoltà la retina. Per questo motivo la visione a distanza, come anche la lettura, sono spesso confuse e indistinte nell'occhio affetto da cataratta.
La cataratta è una delle principali cause di cecità trattabile, più comune nelle persone che hanno superato i 60 anni, anche se può colpire persone di ogni età.
I principali sintomi della patologia sono:
- difficoltà a leggere caratteri di stampa piccoli, come quelli del giornale;
- difficoltà a guidare, specialmente la notte;
- riverbero fastidioso da parte dei raggi solari o dei fari delle automobili;
- visione annebbiata.